TANGGAL 31 Julai adalah Hari Pahlawan iaitu hari bagi memperingati jasa para pahlawan. Persoalannya, dalam keadaan hidup kita yang aman damai, bebas dan merdeka lagi berdaulat ini, adakah jasa dan pengorbanan pahlawan yang telah mempertaruhkan darah dan nyawa benar-benar diperingati?
Atau memperingati pahlawan itu sendiri hanyalah sekadar pengucapan di bibir atau satu tradisi semata-mata.
Kalau demikian natijahnya apakah kita telah berlaku adil dalam memperingati, menilai, menghargai, memartabat dan mendaulatkan jasa para pahlawan?
Persoalan juga timbul sejauh mana generasi muda menghayati sambutan Hari Pahlawan dan mengetahui susurgalur menyebabkan diadakan hari istimewa ini.
Atas dasar ingin tahu kerana kekurangan ilmu, saya cuba mendapatkan maklumat mengenai bila bermulanya sambutan Hari Pahlawan tetapi semua pihak yang saya hubungi gagal memberikan jawapan.
Malah ketika menghubungi Kementerian Pertahanan, jawapan yang diterima ialah ‘‘tiada bilangan perayaan Hari Pahlawan’’ seperti mana sambutan Hari Polis.
Saya anggap jawapan itu benar walaupun tidak diketahui sejauh mana pegawai yang berkenaan bercakap benar atau sekadar melepas batuk di tangga.
Memang agak aneh kalau apa yang dirayakan dan disejarahkan tidak diketahui bila ia bermula serta perjalanan sejarahnya. Kalau di kalangan anggota tentera sendiri pun tidak tahu, bukanlah sesuatu yang pelik jika orang awam tidak menghiraukan pengorbanan para pahlawan.
Saya yakin perayaan Hari Pahlawan ada tarikh permulaannya kerana tiada siapa yang ambil peduli maka ia tidak dinilai, dimartabat dan didaulatkan dengan sewajarnya.
Malah kad-kad ucapan Hari Pahlawan untuk dihantar kepada anggota tentera yang masih berkhidmat dan yang telah bersara tidak pernah saya temui ketika usia kini mencecah 50 tahun.
Pelbagai pihak terutama Kementerian Pertahanan perlu mengambil inisiatif agar Hari Pahlawan menjadi hari peringatan yang hebat dan dihargai serta dipedulikan oleh setiap lapisan rakyat.