ORANG ramai membanjiri kawasan pantai Persiaran Gurney, Pulau Pinang untuk melihat kemungkinan berlaku sekali lagi kejadian tsunami setelah berlaku gempa bumi kuat berukuran 7.9 pada skala Richter di Jambi selatan Sumatera.Ketika umat Islam seluruh dunia menyambut bulan Ramadan dengan penuh kesyukuran, masyarakat di Bengkulu dan Padang, Sumatera terpaksa menyambutnya di celah-celah runtuhan akibat gempa bumi besar.
Beberapa pakar seismologi pernah mengatakan kawasan Sumatera akan menghadapi risiko lebih banyak gempa bumi kuat dan tsunami besar pada masa depan kerana sebahagian daripada gelinciran yang berlaku pada tahun 2004 mengalami tekanan semakin meningkat dan boleh berganjak pada dekad-dekad akan datang. Kini trend itu sedang berlaku.
Jadi fakta yang menyatakan Malaysia tidak menghadapi bahaya gempa bumi sebelum ini, kini perlu dikaji semula. Selepas bencana tsunami melanda negara, kita masih terus terasa gegaran akibat gempa bumi di Indonesia sejak dua atau tiga tahun kebelakangan ini.
Kedudukan negara ini nampaknya belum terjamin walaupun dikatakan berada di kawasan yang dianggap stabil. Ini kerana negara kita dikelilingi kawasan yang sangat aktif dengan aktiviti gempa bumi.
Penduduk di sekitar Pantai Barat Semenanjung Malaysia, terutama yang tinggal di bangunan tinggi, kini dapat merasai gempa bumi yang berlaku di seberang Selat Melaka.
Beberapa gegaran kesan gempa bumi di Sumatera yang dirasai oleh rakyat negara ini cukup membimbangkan. Ada pakar geologi memberi amaran bahawa risiko Malaysia untuk menerima kejutan gempa bumi semakin hampir.
Namun Pengarah Institut Alam Sekitar dan Pembangunan, (Lestari) Universiti Kebangsaan Malaysia, Profesor Dr. Ibrahim Komoo yang dihubungi semalam, berpandangan bahawa untuk Malaysia mengalami gempa bumi besar mungkin tidak ada tetapi gempa bumi kecil barangkali ada seperti yang dirasai di Sabah dan Sarawak.
Menurut ahli geologi ini lagi, kejadian gempa bumi biasanya berkaitan dengan kawasan yang aktif berlaku gempa bumi. “Rekod seratus tahun lalu, kita sudah mengenal pasti tak ada kawasan di Malaysia akan mengalami gempa bumi besar. Dengan pengetahuan sains yang kita ada, boleh dikatakan tidak ada gempa bumi besar akan berlaku di Malaysia.
Gempa bumi di Sumatera yang berlaku sejak malam 13 September dan diikuti gempa bumi susulan dua hari berturut-turut menimbulkan perasaan panik sesetengah rakyat di negara kita.
Menurut Prof. Ibrahim ada dua kejadian apabila berlaku gempa bumi. Ia boleh menyebabkan berlaku tsunami dan gegaran.
“Persediaan yang diambil oleh Malaysia untuk menghadapi kemungkinan berlaku ancaman tsunami boleh dikatakan mencukupi. Tinggal lagi kita kekurangan maklumat untuk memberi kesedaran kepada orang ramai mengenai gempa bumi.
“Tahap kerisauan orang ramai nampaknya masih tinggi. Gempa bumi baru-baru ini berlaku di Bengkulu (barat daya Sumatera) tetapi orang ramai telah diberi amaran tentang kemungkinan berlaku tsunami.
“Perkara penting ini patut diambil perhatian oleh kerajaan kerana untuk berlaku tsunami ke kawasan pantai Semenanjung adalah tipis. Adalah berbeza jika gempa bumi itu berlaku di sebelah laut utara Sumatera,” kata Prof. Ibrahim.
Mengenai impak gegaran gempa bumi ke atas negara ini beliau mencadangkan supaya kajian lebih lanjut dilakukan untuk melihat keamatan gempa bumi yang berlaku sejak tahun-tahun kebelakangan ini. Adakah ia boleh menyebabkan kerosakan besar ke atas bangunan-bangunan di negara ini?
“Gempa bumi dua tiga hari lalu menyebabkan beberapa bangunan tinggi di bandar besar kita bergoyang tetapi tanpa kerosakan serius. Ini kerana keamatannya sekitar 4 pada skala Richter. Namun perlu dijalankan kajian lanjut apabila berlaku gegaran lagi,” jelas beliau.
Selain memberi kesedaran tentang gempa bumi dan tsunami secara berkesan kepada orang ramai, Prof. Ibrahim juga menggesa persediaan dari segi struktur binaan yang dapat menahan gegaran gempa bumi diberi perhatian mulai sekarang.
Selain kajian mengenai kesan gegaran itu, risiko yang timbul daripada kesan gempa bumi baru-baru ini juga patut terus dijalankan oleh Kementerian Sains, Teknologi dan Inovasi.
Malah kaedah pengesan gempa bumi yang ada sekarang perlu dilihat semula supaya maklumat yang ada semakin mendalam. Kerajaan perlu memastikan pengesan gempa bumi di negara ini mencukupi bagi membolehkan amaran awal dikeluarkan.
Sistem amaran awal itu bukan hanya untuk tsunami tetapi juga bagi memaklumkan kepada orang ramai mengenai risiko jika berlaku gempa bumi terutama kepada mereka yang tinggal di bangunan tinggi seperti rumah pangsa dan pangsapuri.
Kejadian gempa bumi di Sumatera kelmarin turut mencetuskan suasana panik di kalangan ribuan penghuni rumah pangsa dan beberapa buah bangunan tinggi di negara ini dan ada di antaranya mengalami keretakan.
Fenomena ini meletakkan Malaysia masih belum selamat daripada kesan gempa bumi walaupun terletak di luar kawasan Lingkaran Api Pasifik yang kerap dilanda bencana tersebut.
Walaupun kedudukan Semenanjung Malaysia sekitar 400 hingga 500 kilometer jauh dari lingkaran tersebut, namun kesan daripada gempa bumi ataupun letupan gunung berapi dari kawasan lingkaran itu mahupun kawasan-kawasan lain masih boleh dirasai.
Melihat suasana rakyat menghadapi bencana besar, barangkali masih belum terlambat untuk pihak berkuasa negara ini terus mengadakan latihan bagi menghadapi gempa bumi dan tsunami bagi mempersiapkan orang ramai menghadapi situasi kecemasan seumpama itu.
Walaupun kejadian tsunami 26 Disember 2004 telah berlalu, ramai rakyat negara ini belum diberi maklumat secukupnya mengenai bagaimana hendak bertindak sekiranya dilanda gempa bumi atau tsunami.
Trend kekerapan kejadian gempa bumi di negara jiran kita, Indonesia sepatutnya menyedarkan pelbagai pihak tentang pentingnya orang ramai diberi maklumat dan langkah-langkah perlu diambil untuk menangani masalah bencana, memberi tindak balas segera dan cara mengurus risiko bencana.
Melihat gambar sisa-sisa runtuhan bangunan selepas gegaran gempa bumi di Sumatera, maka jelas salah satu puncanya adalah kerana bahan pembinaan yang tidak berkualiti di samping pembinaan yang tidak mengambil kira kesan gempa bumi.
Bagaimana dengan bangunan tinggi di negara ini?
Kita perlu sediakan payung sebelum hujan. Kita tidak boleh sentiasa merasa selamat dan selesa daripada sebarang kejadian gempa bumi atau bencana alam lain. Oleh itu, kita perlu bersedia untuk menghadapi sebarang kemungkinan.